Wiedza o życiu

Alfred Adler (1870-1937) – austriacki psychiatra i psycholog, twórca kierunku tzw. Psychologii indywidualnej, początkowo pozostawał pod wpływem Freuda, ale dość szybko (ok. 1911 roku) odrzucił teorię libido i wystąpił z ruchu psychoanalitycznego. Jednak co widać również w „Wiedzy o życiu” porzucając Freuda i zawsze ostro go krytykując, czasami pozostawił wciąż jakby w kręgu jego myśli. Ale istotną różnicą pozostają wartość, którymi człowiek powinien się kierować – to w „Wiedzy o życiu” szczególnie istotne i dalekie od teorii popędów twórcy psychoanalizy. Jak pisze w przedmowie sam Adler Każdy człowiek musi nieodwołalnie rozwiązać trzy zagadnienia, są nimi: postawa wobec bliźnich, profesja i miłość (…) Rozwiązanie ich stanowi o losie ludzkości i jej pomyślności. Oczywiście w „Wiedzy o życiu” poza sprawą wartości porusza także Adler typowe dla psychoanalizy (a w jego rozumieniu psychologii indywidualnej) tematy jak marzenia senne czy perwersje seksualne, ale jednak zasadniczym celem autora jest zrozumienie życia, nadanie mu sensu.